根据我国农历的干支纪年法,2024年归属甲辰年。天干甲属木,为青色,地支辰属龙,所以甲辰是青龙得位,因此称为“青龙年”。
青龙,又称苍龙。在古代传说中,青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪,相貌威武,四肢强壮,能够自由地在天空中飞翔。在中国传统文化中,青龙为“天之四灵”之一的东方之神,具有操控天神雷电之力,是镇邪扶正、调和阴阳、守财护土、守江护海、呼风唤雨的祥瑞之兽。它代表东方和春季,常常被作为吉祥的象征和文化符号。三国时期魏人缪袭《青龙赋》序云:“盖青龙者,火辰之精,木官之瑞。”赋曰:“懿矣神龙,其知惟时。览皇代之云为。袭九泉以潜处,当仁圣而觌仪。应令月之风律,照嘉祥之赫戏……”字里行间无不流露出对青龙的赞美之情。
民谚说:“甲辰迎青龙,四人穿红衣。”意思是属相为龙、狗、牛、兔的人在龙年里犯太岁,和龙有相冲、相害、相破、相刑的关系,这四种属相的人应该穿红背心、红裤衩、红袜子等,或者是在腰间系红腰带,俗称“扎红”。
民间有“灶马头”测年景的方法,天干地支是以正月初一为新的一年起点,接下来每一天对应一个天干地支日,古人为了讨个好彩头,便用正月开头12天来占卜年景。2024年正月初一为辰日,即“一龙治水”；正月初三为丙日,丙谐音饼,即“三人分饼”；正月初十为丑日,即“十牛耕田”。据此,2024年的年景为“一龙治水,三人分饼,十牛耕田”。民间有“龙多靠,龙少涝,五龙六龙,风调雨顺”的谚语,意思是龙多了,就会相互依靠,互相推诿,导致降雨减少,容易干旱。“一龙治水”为降雨较多,意味着新的一年将有充足的水源,对于农业生产来说是个好兆头。但是由于仅有一龙,有可能出现顾此失彼的现象,形成雨水分布不平衡、旱涝不均的局面。饼代表粮食,分饼的人少,则年景丰收,吃喝有余；分饼的人多,则庄稼歉收,人多粮少。最多有十个饼,三人分饼是五谷丰登的象征。牛在古代是耕种的主要力量,耕田的牛越多,生产力越充足。农谚云:“牛多好耕田”“一牛耕田耕不撤,九牛耕田牛有歇”。“十牛耕田”不仅预示着农业生产的繁忙和丰收的前景,也暗示着勤劳的人们将会为了获取丰硕的成果而付出艰辛的劳动。当然,还有另外一种解释,是说土地僵硬需要更多的牛来耕地。这种占卜年景的说法,只是在科学不发达的时代,古人为了预判作物收成好坏而提前做好应对准备,反映了古人对美好生活的向往与追求,并没有科学依据。
农历2024年为甲辰年,即龙年。龙年正月初十(2024年2月19日)是二十四节气的雨水,而二十四节气的第一个节气立春却留在了癸卯年的腊月二十五(2024年2月4日)；2025年1月29日(乙巳年正月初一)是春节,而立春却在2月3日(乙巳年正月初六)。这意味着农历2024年没有立春节气,这就是人们所说的“无春年”。
“无春年”的产生,是因为阳历和阴历之间的“阴差阳错”造成的。阳历是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法,地球公转一周为一年；阴历是根据月相圆缺变化的周期而制定的历法,因古人称月球为“太阴”,故称“太阴历”,简称“阴历”。这样阴阳历出现了偏差,就用增设闰月的办法来解决这个问题,于是就出现了某些年份一年有13个月的情形。这样,立春节气就有可能出现在上一年的腊月,或者下一年的正月,从而出现了“无春年”的现象。如农历2023年出现了“闰二月”,就有了两个立春节气,致使农历2024年没有立春节气。这在我国农历纪年中是很常见的,平均2至3年左右就会出现一次。比如2019年猪年、2021年牛年、2024年龙年、2027年羊年都是“无春年”。
因为没有立春节气,即“寡春”,这一年的二十四节气不齐全,所以民间又称为“寡年”。后来有人又根据“寡”字演绎出了“寡妇年”,这样长期讹传下去,民间就产生了“寡年无春,不宜结婚”“寡妇年,别成全”的说法,认为春不立,则生殖不旺。春天是播种的季节,也是男欢女爱的象征,“无春”之年是无法怀春的,便有“寡年”不宜婚嫁之说。民间说的“无春年”并不是没有春天,而仅仅是没有立春节气,所以这种说法毫无科学道理。“无春年”与嫁娶是否吉祥没有任何联系,人们要保持理性、科学的态度,摒弃迷信思想,不被荒唐的无稽之谈所羁绊。
2024年是公历闰年。闰年的设立是为了弥补平年长度的误差,它和平年的区别在于每年的天数和2月的天数。平年有365天,2月有28天；闰年有366天,2月有29天。由于地球绕太阳的周期为365.24天,多出的0.24天就是回归年。每4年累计下来会少差不多1天的时间,所以每隔4年就设置一个公历闰年,将这一天加在2月末,以弥补时间差。关于闰年还有一段顺口溜:“年号除以四,没余是闰年。天数三六六,二月二九天。年号除以四,有余一二三。平年三六五,二月二八天。二零零零年,特殊不好算。除数是四百,没余是闰年。”
闰年的来历还有一个有趣的故事:公元前46年,古罗马统治者恺撒大帝对历法加以改革,罗马人认为单数是吉利的,于是规定单数月为大月31天,双数月是小月30天。按古罗马的习俗,2月份是处决死囚的月份,认为这个月份不吉利,应该短些,于是只有29天。后来奥古斯都做了罗马皇帝,他发现前任恺撒是7月份生的,是大月,自己是8月份生的,居然是小月,于是下令把8月份也改为大月,同时把下半年的双月都改成大月,9月、11月两个月则改为小月,少了的1天仍从2月中扣掉。因此2月份便只剩28天了。
闰年的设立,使公历的日期与地球的运动周期更加一致,阳历更加完善和准确,保证了生日和纪念日的准确性和稳定性,人们的情感、记忆得以延续和传承。闰年还是农历和阳历的桥梁,使得阳历和农历同步,防止了二十四节气和四季的脱节,为人们的生活和农业生产提供了重要的参考和指导。
甲辰年之甲代表阳气始发,万事万物始生之意；辰为东方之龙,辰时又是上午七至九时,是七八点钟的太阳,所以甲辰年是一个充满生机与机遇的一年,“青龙举步行千里,休道蓬莱归路长”。